70-80%的人一生中都发生过HPV感染，但往往是没有任何症状的。大多数HPV感染是一过性的，机体可自行清除病毒，这是HPV感染最常见的结局：约70%的生殖器HPV感染会在1年内自行清除，90%的生殖器HPV感染在2年内消退，其消退的时间主要由HPV型别决定，低危型HPV感染需要5～6个月，高危型需要8～24个月。

　　

　　HPV感染和尖锐湿疣、宫颈癌是三个不同的概念，只有极少数HPV感染最终引发了疾病如：尖锐湿疣（约1%的HPV感染发生尖锐湿疣），只有持续的HPV感染才可能引发宫颈鳞状上皮内病变和癌等。

　　

　　由HPV感染之后在皮肤黏膜处局部增生长出菜花状赘生物，才能称为“尖锐湿疣”。尖锐湿疣和HPV的关系，就像种子和菜花的关系一样，菜花是由种子发芽长成的，但是种子能不能发芽？即便少数种子发芽，又不一定都长成菜花（HPV相关疾病很多），所以HPV感染≠尖锐湿疣。